THICH NHAT HANH

Poète, jardinier, inlassable défenseur de la paix, il figure parmi les personnalités les plus engagées du bouddhisme dans le monde occidental.

Thich Nhât Hanh est l'un de ces êtres d'exception. Il nous offre une nouvelle leçon de sagesse au quotidien qui s'adresse à tous, quelles que soient son origine ou sa foi.

Né en 1926, au Vietnam central, Thich Nhât Hanh devient moine à 16 ans.

En 1950, Thây ("Maître" en vietnamien, appellation adressée à tous les moines) fonde l'Institut des Hautes Etudes du Bouddhisme An Quang, qui devient le berceau de la lutte non-violente des bouddhistes contre la guerre du Vietnam entre 1963 et 1975.

Après avoir présenté un rapport sur sa vision du Christianisme, du Judaïsme et de l'Islam à l'Université de Princeton, il est invité à enseigner les études comparatives des religions à l'Université de Columbia Cité de New York de septembre 1961 à fin 1963.

De retour au Vietnam, il fonde l'Université bouddhique "Van Hanh" puis en 1965, l'Ecole de la Jeunesse au Service Social (EJSS). Elle réunit près de 10 000 travailleurs sociaux dans 42 provinces du Sud Vietnam qui sont vraiment des artisans de paix en plein coeur de la guerre.

En juin 1966, contraint à l'exil après avoir lancé un appel contre la guerre du Vietnam, il fait un pèlerinage pour la Paix en voyageant des Etats-Unis aux différents pays d'Europe, jusqu'en Asie et en Australie. Il travaille alors avec des personnalités comme le moine trappiste Thomas Merton, le Cardinal Danielou, le Pape Paul VI et le Pasteur lauréat du Prix Nobel de la Paix Martin Luther King. Celui-ci l?a proposé au Prix Nobel de la Paix en 1967.

Réfugié en France à partir de 1969, il enseigne à la Sorbonne tout en dirigeant la Délégation de la Paix de l'Eglise Bouddhique Unifiée du Vietnam jusqu'à la fin de la guerre (1975).

De 1976 à 1992, il poursuit son oeuvre de Paix en aidant les réfugiés "boat people" du Vietnam, Cambodge et Laos.

En septembre 1995, le Prix Nobel de la Paix Gorbatchev l'invite à offrir sa vision aux anciens chefs d'Etats et personnalités, comme Margaret Thatcher, George Bush, Ruud Lubbers, Jacques Delors... à la rencontre "States of the World Forum" à San Francisco (USA).

Thich Nhât Hanh vit actuellement dans le sud-ouest de la France au sein d'une communauté bouddhique, le "Village des Pruniers" qu'il a créé en 1982. Le maître y enseigne l'art de vivre en pleine conscience au quotidien. Le Village rassemble aujourd'hui plus de 100 moines et moniales de toutes nationalités et accueille chaque année près de 4000 retraitants.

Pour connaitre l'histoire de la création du Village des Pruniers, lire le livre biographique de Soeur Chân Khong dans le livre "La force de l'amour".